זהו הסכום או השיעור (באחוזים) שעל מבוטח לשלם עם קרות מקרה ביטוח (התממשות הסיכון המבוטח) וקבלת תביעת ביטוח על ידי חברת הביטוח.
דמי ההשתתפות העצמית משתנים מפוליסה לפוליסה. ישנן פוליסות ביטוח בהן ההשתתפות העצמית הינה סכום קבוע מראש לכל מקרה ביטוח המכוסה בביטוח או משתנה בהתאם למקרה הביטוח. אולם, ישנן פוליסות ביטוח בהן דמי ההשתתפות העצמית נקבעים באחוזים מראש מסכום הביטוח.
ניתן לראות בדמי ההשתתפות העצמית כחלק בו המבוטח מבטח את עצמו, ונסביר.
נניח שביטחנו את רכבנו בביטוח מקיף בו דמי ההשתתפות העצמית עומדים על סך של 1,250 ₪. במידה ועברנו תאונה והרכב ניזוק בשיעור של 750 ₪, הרי שלא כדאי "להפעיל" את פוליסת הביטוח שכן עבור סכום זה ביטחנו למעשה את עצמנו.
ניתן לרכוש ביטוחים בהם ישנה הרחבה להקטנת ו/או לביטול דמי השתתפות עצמית, תמורת דמי ביטוח גבוהים יותר או נוספים.
