כאשר נושאת חברת הביטוח בתגמולי הביטוח להם זכאי המבוטח, עוברות זכויות המבוטח לידיה והיא נכנסת למעשה בנעליו.
במידה וצד שלישי הוא הגורם, במעשה או במחדל, להתרחשות של קרות מקרה הביטוח, רשאית חברת ביטוח אשר שילמה למבוטח תגמולי ביטוח, להגיש תביעה כנגד הצד השלישי.
תביעה זו, קרויה תביעת תחלוף ומוכרת גם כתביעת סברוגציה, או שיבוב.
חברת הביטוח לא תוכל להגיש תביעת תחלוף במידה וקיים סיכוי סביר כי המבוטח לא היה מגיש נגד הצד השלישי תביעה, מחמת קרבה משפחתית או יחסי עובד מעביד.
זכות התחלוף קיימת בביטוחי שיפוי והיא קבועה בחוק חוזה הביטוח. כך למשל, זכות התחלוף לא קיימת בביטוחי חיים.
